Hodinová věž a náměstí Konak na státní svátek

V západní Anatolii na pobřeží Egejského moře se nachází jedno z nejstarších měst na světě. Postupem času se z něj stala metropole, která má v současné době asi 4 miliony obyvatel a je tak třetím největším městem v Turecku. Díky své poloze se tu vždy střetávaly různé národnosti. Ještě za první světové války bylo město z poloviny osídleno Řeky a mělo se také stát součástí Řecka. Turecká armáda však město dobyla zpět a část města lehla popelem. Teď už řeckou přítomnost v Izmiru (dříve Smyrně) připomíná jen několik dochovaných památek. Na turecké poměry je město velmi liberální a nereligiózní.

Podobně jako je Ankara pro turisty spíše přestupní stanicí, ani Izmir nebývá často hlavním bodem programu. Většina zájezdů proudí do blízkého pradávného města Efesu, kde se nachází pozůstatky jednoho z antických sedmi divů světa Artemidin chrám. V okolí je však mnohem více věcí k vidění.

Izmir samotný má však hodně co nabídnout. Je to každopádně příjemnější místo k životu, než chaotický Istanbul. Místní rádi tráví volný čas při pikniku na nábřeží Alsancak nebo v rozlehlém Kültürparkı, který byl vybudován na místě původní řecké čtvrti. Nábřeží je však nejrušnější v noci, protože ho lemuje nespočet barů a nočních klubů.

Trhy jsou v Izmiru populární

Život na trhu

Tradičnější část Izmiru představuje trh Kemeralti, který je městem sám o sobě. Trh v Izmiru nenabízí mnoho z typických tureckých suvenýrů, protože turista sem zabloudí jen občas. Tím hlasitěji budou ale místní prodavači vyřvávat, když nějakého zahlédnou. Turci milují nakupování na trzích a na zdejším se dá nakoupit opravdu vše. A pokud už vše mají, sednou si do jednoho z podniků uvnitř trhu a popíjí čaj s přáteli.

Když se návštěvníkovi trhu povede po několika hodinách se z něj vymotat na správném konci, ocitne se na náměstí Konak, kde stojí symbol Izmiru – hodinová věž. Tento dar od německého císaře Viléma II. z roku 1901 je zvláštní tím, že hodiny na věži prý už sto let nikdo nenastavoval. A pořád jdou. Na tomto náměstí je vždy plno. Velkou část osazenstva však obstarávají holubi.

Památník vzniku moderního Turecka

Hned vedle se nachází další trh uvnitř bývalé osmanské noclehárny Kizlaragasi Han. Trhy jsou v Izmiru populární. Nad nimi se tyčí majestátní Hisar mešita. Nedaleko odtud z pevniny vykukuje netradiční molo, navržené Gustavem Eiffelem, které v současné době funguje jako nákupní centrum. Pozůstatky antických dob je možné shlédnout v open air muzeu Agora. Velkou zajímavostí je také Asansör, tedy výtah, který usnadňoval přepravu zboží a osob z pobřeží na přilehlý kopec. Dnes se nahoře nachází luxusní restaurace. Je odtud pěkný výhled na město, stejně jako z pevnosti Kadifekale.

Izmir má celkově více evropskou atmosféru a to může být výhodou pro turisty, kteří se zdráhají vydat do divočejších tureckých měst. A nedaleko Izmiru se nachází několik antických měst (Efes, Pergamon), kousek je to i na pěkné pláže v Çeşme nebo Kuşadasi.